新城城隍庙与天福神庙会

太白情怀

在新城老街位于东头以北有处叫庙院(原新城学区)的地方,为什么叫庙院呢？ 传说旧时新城街以前在此建有城隍庙，所以后来叫庙院，现遗址尚有。据老人回忆，当时的城隍庙坐北朝南，有四进大殿，十分壮观，新城南有关公庙,北有城隍庙,关公、城隍遥相呼应，有城域镇邪之妙用。那么原新城是否有城隍庙？为什么要建城隍庙？又是建于哪个年代？毁于何时呢？

据《随州志》载：“新城城隍庙,在州北一百八十里大义里地名新城。”“新城明初建城（明始于1368年）,明万历三十九年（公元1611年）重筑城。”“重建新城，计城高－丈,广一百六十丈,南北作二楼焉。”《随州志》又载:“合河巡检司，新城在州北一百九十里，其地与信阳接壤。桐柏山森林茂密，易藏匪盗，明朝初年建城以防盗贼，万历三十九年，知州王纳言巡检藩镇，又继续筑城计城高一丈,广一百六十丈,城南北建二门，门上各建城楼。”

根椐《随州志》“新城明初建城（明始于1368年）,明万历三十九年（公元1611年）重筑城。”“重建新城，计城高－丈,广一百六十丈,南北作二楼焉。”分析:明初建城，明万历三十九年重筑城后叫新城，新建城有南北二楼，这二楼可能就是所说的南有关公庙,北有城隍庙。新城城隍庙应建于明万历三十九年（公元1611年）。

为什么会在新城建城隍庙呢？首先我们要了解什么叫城隍？为什么要建城隍庙，哪个级别的城池才能建城隍庙？

城隍，又称城隍爷，是中国宗教文化中普遍崇祀的重要神祗之一，为儒教《周官》八神之一。也是中国民间和道教信奉守护城池之神。

城隍，起源于古代的水（隍）庸（城）的祭祀。“城”原指挖土筑的高墙，“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物，都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。道教把它纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。

城隍是幂界的地方官，职权相当于阳界的县长（是真正专门负责人一生福寿禄和恶罚明的官职，而且不是神，称呼为城隍 判官等）。因此城隍就跟城市相关并随城市的发展而发展。早期主要是自然神。三国时期孙权在芜湖修建的城隍，应该是目前最早的城隍庙记载。唐宋时期大为流行。到了明朝朱元璋做皇帝时，他对城隍大感兴趣，因为他是在土地庙里出生的，因而对土地袢的上司城隍神便格外敬重，在明洪武二年(公元1369年)，朱元璋下诏加封天下城隍。并严格规定了城隍的等级，共分为都、府、州、县四级。于是一下子全国各地的城隍庙便如雨后春笋般修了起来。朱元璋说“联立城隍神，使人知畏，人有所畏，则不敢妄为”。

相比土地爷，城隍爷隆重尊贵了不少。土地爷就像现在的村官，城隍相对于县长，是正式官职。土地爷与城隍爷的区别，体现在权力范围。 土地爷做啥，大都是个登记员，谁做了好事，谁做了坏事，本地又出了什么妖怪鬼物，农作物收成如何，人口出生和死亡记载等等。城隍爷下辖有文武判官、各司大神、甘柳将军、范谢将军、牛马将军、日夜游神、枷锁将军等。城隍最大的职权，是拥有各司大神，小一点的城隍，拥有三司：阴阳司、速报司、纠察司。大一点的城隍设有八司：阴阳司、速报司、纠察司、奖善司、罚恶司、财神司、注寿司、功过司。

按照城隍守护城池之神说法，新城当时也是具有一定规模的城池，所有要建城隍庙。如果按照城隍共分为都、府、州、县四级等级的规定，当时新城并非县城而是巡检司署，为什么也建了城隍庙呢？一是新城原是古义阳县，为延续古义阳县的城隍庙神而继续建城隍庙;二是在明代朱元璋对城隍十分敬重，不论哪座城池，都建有城隍庙，就连驻兵的兵寨，凡称城的（如巡检司城），也大都建有城隍庙，供奉着城隍爷。因新城当时是巡检司署，所以也建了城隍庙。新城城隍庙毁于解放后的1949年。

那么新城城隍庙与新城天福神庙会有什么联系呢？

关于城隍庙天福神会,还有一个传说:“城隍庙内有天福神。天福神原为殷纣王次子殷洪,传说其母亲姜王后被杀后，遭纣王派人追捕，被天道圣人--元始天尊的弟子赤精子救往太华山云霄洞修道，奉师命带八卦紫绶仙衣、阴阳镜、水火铎。后进封神榜,被姜子牙封为“五谷星神”。新城地区在历史上曾有过一次温疫盛行时期，当时死于温疫的百姓无计其数。百姓对这种可怕疾病恐惧至极，认为是能散播瘟疫的恶神“温神”作祟,便乞求“五谷星神”神灵保护。传说当地百姓于农历3月18日朝天焚香叩拜，求“五谷星神”下凡赶走“温神”,并许愿每年农历3月18日为其唱3天大戏，以示感激之情。三天后温疫果然慢慢消退，其余百姓免遭温疫之灾。后来当地百姓称“五谷星神”为天福神，意为天降福神。在明代重建新城时,在城隍庙内专门为其设天福神殿堂，造木雕神像予以供奉,求神灵永保一方百姓。后来每年农历3月18日为祈愿天福神灵，当地群众自发组织唱大戏三天，起名天福庙会，每次庙会开始前,百姓将天福神神像从城隍庙神殿中抬出,置于戏台对面专门为其搭建的神台之中让天福神看戏。该习俗从明代未年－直沿袭之今。