任儒举（原创） | 淅河老街——石码头

静心若雪

淅河老街——石码头

任儒举

  淅河镇是随州的东大门，位于府河西岸,东与广水接壤,南与大堰坡和府河镇毗邻,西与随州城东隔水相望,北与万店唇齿相依。交通便利、经贸发达。素有小汉口之称。淅河镇自古区位优势突出，清末这里已经形成规模较大的水陆码头，其货船可经府河流域直达汉口大商埠。

（淅河镇鸟瞰图）王涛摄

  淅河镇的历史悠久，最早可追溯到东汉元年，其名与小淅河有关。紧靠镇西的罗家井(村)尚存有淅河店的旧址遗迹。村西的小淅河是漂水入涢水的汇合口。小淅河之名最早见诸于史籍。《随州志》云，“漂水……其下流西南至小淅河入涢……”因此淅河镇以濒临小淅河东岸而得名。

  抗日战争前，淅河镇周围还筑有坚固城墙，城墙有6座炮楼。四方八隅共7个高大寨门，其中以东门和面临涢水的平安门最大。镇内有主街一条，自西向东分老街、上街、下街三段，旧称“三里长街”。其中最繁华之地莫过于——淅河老街——石码头。镶嵌了淅河几代人的记忆。

  说起老街的历史，世居淅河，现年88岁的雷成华老人记忆犹新。她说，打记事起，这里就一年四季商贾云集，河里走船，船把佬们装卸货物，一天到晚忙的脚不沾地，晚上一收工就迫不及待去她爷爷开的小酒馆里喝一杯……

  这会儿老码头承载货物的商船开始扬帆启航，队形呈千军万马之势，伴着船工的呼号声，浩浩荡荡，直奔武汉……

（淅河老街示意图）王涛摄

  志载：淅河镇古为随国的东大门，水陆交通比较发达。涢水水量充沛，清末民初，常有百余只帆船在淅河码头靠岸。旧时淅河周围的粮食、棉花和其它土特产，多经涢水运往武汉。而武汉的工业品以及杉木、楠竹等货物也多从涢水源源不断运到淅河……这些与雷成华老人的讲述如出一辙。

  老人说，除了水路，陆路当时还有襄(樊)花(园)公路和官马大道，其车马、骆驼等行商沿涢水两岸上下贯通……优越的地理环境、水陆交通的便利，带来了经济的繁荣。清末民国初年，淅河市场特别活跃。镇内的大商号多达20余家，其中尤以高万昌、王谦泰、杨吉兴等几家商号规模最大。

  这些商号除经营杂货、广货、匹头、药材、油蜡、陶瓷器、茶庄等商业外，还开设牲畜、杉木、楠竹、山货、印染、土布、棉花、粮食等行业及加工业。还在武汉设有联络站，可直接与外商成交，其生意兴隆，市场繁荣丝毫不亚于随州城，因为就地理位置、和石码头停靠功能而言，淅河至武汉更便利、更直接。

  然而，淅河老街的繁荣远不止在清末、民国初年，它的商贸历史可追溯到清代中晚期，据家居石码头，现年79岁的毛中汉老人讲，他的祖上原是行医看病的江湖郎中，约在清咸丰年间由湖北咸宁辗转淅河的，那年头世事艰难。他的祖上看到淅河这地方商贸如此发达，且适合安居乐业，于是就动了背井离乡的念头……

（毛中汉老人家珍藏的房契）王涛摄

  老人说着，便叫老伴把他珍藏了几百年，其祖上当时来淅河定居的购房合同，（老人管它叫契约）拿了出来，泛黄的草纸上盖有湖广湖北武昌等处承布政使的官印，年号为“道光三十年正月十三日”。这个契约非常规范，不仅有官印、私印、年号、保人、中人、执笔人，一笔小楷毕工毕正。

  老人说，他的祖上本是行医出身，但来到淅河后，看到这里的商业发达，便改行做了生意，现如今已历经几代人了。那份契约是毛宣纸质，书写竖直，上面标注的面积、左右邻距、山墙交界、经纬分明。它不仅让我们见到了几百年前的契约本尊，更重要的是，它证明了石码头的繁荣也许更早！

  但清光绪(德安府志》才始见“淅河店”记载。而随州志载其民国19年筑土城，主要街道有老街、云龙街、石码头街3条。“日军侵占淅河后，被赶出城外的百姓又沿公路北建草街2条，名桃园寨;不久又在天主堂西建了一条街……”这是老街已故居民张厚德老人生前口述的。

  他说：民国35年至37年，淅河石码头老街曾三次遭到土匪抢劫，因为这里商铺最为密集，几大商号都集中在这一条老街上。据这里长期定居的老人们回忆，民国初年有叫得出名号的大商号就有20多家。后来，在外有日寇侵扰、内有土匪叫票（打劫）情况下，市场开始日渐冷落，生意开始逐步衰败。

  但是还有几家大的商号苦苦支撑着这个曾经繁华的老街，如高万昌、周兴隆、王谦泰等。他们除经营广货、布匹、油脂、药材、陶器、茶叶   、  棉花、粮食等;还兼有铁、铜、银、锡器、服装、日杂类生活用品。从风雨飘泊的年代一直延续到土改前。老街人到现在还记得，解放前，一姓沈的商家还在石码头建有“转马楼”解放后卖给了供销社。

   据周兴隆后人，现年80岁的周德仙老太太回忆：她记事的时候，老街还有特别出名的几大招牌吃食。如：龚蝎子的小笼蒸包、雷成善的黄鳝臊子面（人工手擀面）、汪拐子（绰号）的猪油葱饼、黄哑吧的（绰号）芝麻脆饼、王老三的糊辢汤、张菊香的炭烤红苕……至今还存在老街人的味蕾中。

    （周德仙老太太讲述石码头的故事）王涛摄

  周老太太说，她们家世居淅河，人老几代都是经营粮食生意的，骨子里淌着生意人的血性，要不是解放后，政府号召公私合营，她们祖上都转成了粮管所的职工。说不定还要把“周兴隆”品牌接着做下去。后来娃子们下岗后还是靠做生意持家，只不过没有再做粮食生意了。

   在石码头临河的一家便利店，我们走访了当时最有声望的高家，高家后人沈瑞芩和她的婆婆，现年86岁的李恒青老人，她们说：她们的先祖原是做篾活（篾匠）手艺的。大约是在清道光年间从孝感竹林店一挑子挑过来的，因看到淅河老街的商业发达便弃艺从商，这一说词再度证实了毛中汉老人所说的：淅河老街的繁荣并不是清末（民国）初年。而是更早、更远……

   事实证明，淅河老街确实是一条生财之道。高家人经过几代人的打拼，到清末民（国）初时，已成为淅河石码头的首富，他们不光在老街开了几处小号，还在汉口、城关都有连锁商号。为躲避战乱，还在乡里置办了田产、房舍。解放后被划成了大地方和大资本家，并在那个特殊年代殃及子孙受了多年的管制。说起这些高氏后人至今还心有余悸。

（李恒青老太太讲述高家的故事）王涛摄

  事实上，高氏先人是个大善人，这在淅河老街有口皆碑。他们做的良心生意，讲究的是“秤平斗满不亏心”，因此在石码头老街信誉极高，他们做了很多慈善事业至今还让老街人念记。比如，逢年过节，高东家就知会各号掌柜的，翻倍给伙计们发薪水、发福利。谁家有个大病小灾的，他们及时出手救助。家住老街的陈天柱其母亲出嫁时，没有嫁妆，高家立马出钱出车解了人家姑娘出阁之危。

  姓陈的人家原是在老街口做炸油条的生意的，小打小闹。家境不好，嫁姑娘都嫁不起，老高家的说，都是街坊邻里，谁还没个难处呢？与人方便、与己方便！坊间还说，那年，厉山首富秦观楼在汉口大码头“猜骨牌压宝”被青洪帮的人扣了，要拿钱去赎人，高家人接到信，第一时间就送钱将人保了回来。后来秦氏逢人就说高家人厚道、可交！

  当然，这些都是口碑相传，有据可查的是，石码头老街坊至今还存有一幢三进三出清末民初的建筑——念佛堂。就是当年高家人捐给出家人方和尚的，这座保存完美的古建筑成为石码头古街一种永恒的记忆。

（保留完好的念佛堂古建筑）王涛摄

  关于念佛堂，2010年版《淅河志》是这样记载的：

  淅河老街念佛堂。占地面积982㎡,建筑面积576㎡,建有大殿、小殿、西厢、东厢、有内大院、外大院,布局紧凑，结构严谨，闹中取静。

  2004年11月17日举行开光仪式,更名为宝善寺。

  念佛堂宗教主持张表斌,江西南昌市莲花寺人,法名释海普沙弥。场所成立民主管理委员会,成立初期为主要成员有张明英、周玉敏等。后由周桂华负责管理。宝善寺平时上下午由信教群众前来诵经念佛,农历初一、十五举行诵经讲法等朝拜活动……

  这大概便是高家人留给石码头唯一的实物！

  至于其他几个大的商号，如开副食的王谦泰、祥泰春，老街人只记得是已故王伯龄的祖上，在石码头早己名存实亡、后继无人了。开药济店的杨吉兴、杨万兴因避日人骚扰，躲在乡下，自此在石码头没有出现过。连老街人记忆最深的李氏锅盔因无人传承，到现在老人们只知道名号。

  石码头居委会的后备干部罗晋波是个热心的小伙子，那天他顶着烈阳陪我们跑来跑去，一脸的惋惜，说：年代长了，那一代人基本上都不在了，要不是该死日本人……

  是的，老街曾经的繁华之景最终还是归咎于日本人入侵。

  是内忧外患打破了老街的这块风水宝地。

  1931年“九·一八”事变后，祖国山河破碎，民族多灾多难。聚结在淅河附近的巨匪颜绍千、古叫街、肖叫街等三次洗劫，致使繁荣的淅河老街，元气大伤。

（石码头老街一角）王涛摄

  祸不单行。1938年10月至1945年淅河又遭日寇铁蹄蹂躏，淅河市场，一落千丈。此时，流氓聚众闹事，土匪活动猖獗、恶霸敲诈勒索，地痞流氓横行……偷扒嫖窃、坑蒙拐骗，无奇不有。

  一时间，淅河镇的上空，乌烟瘴气。民不聊生，为谋求新的出路，淅河人又另在寨墙外沿公路北，建起一条南北向的草街，起名“桃园寨草街”。

  解放后，淅河人民重振家园，修复老街，扩建云路街。在主街下段向北延伸至公路又建了一条新街，还在新街与云路街间建起一条与主街平行的横街。至此，淅河镇内街道增加到四条。东西向两条，南北向两条，平行交接，略呈“开”字形、新、老街建设都具有各个不同时代的特征。老街长而窄，长约1公里，宽约3米，街道弯曲，两侧多系古老民居，新街宽而直，长300米，宽约4米;横街长约250米，宽12米，一线直，平展展，两侧楼房拨地而起。

  站在石码头这条千年古街的青石板上，仿佛可以看到一百多年前老街的繁华的景像：……龚蝎子的小笼蒸包、雷成善的黄鳝臊子面（人工手擀面）、汪拐子（绰号）的猪油饼、黄哑吧（绰号）芝麻脆饼、王老三的汤、张菊香的烤红苕……

  他（她）们的吆喝声和忙碌的身影，记录了一个时代的变迁，岁月匆匆，白驹过隙，却抹杀不了老街人的甜蜜回忆，高万昌、周兴隆、王谦泰、杨吉兴、杨万生们虽然均己作古，他们虽然是商人，也是小人物，却是那个千疮百孔、百废待兴时代的民族精英、商业楷模。

  历史辗压过的时代是值得铭记的时代，如今的石码头还有幸保留了六处历史的遗痕，为后来人重建石码头商业古街留下了片段性的记忆，也为老街人留下了永恒的念想。

  未来可期，打造和重塑淅河镇古文化、古商业、古建筑一条街、恢复淅河老街——石码头往昔的繁荣。指日可待！

（划线为石码头老街的位置）王涛摄